說來也巧，過了沒多久，二姨太果然懷孕了。莊員外真是喜出望外，他吩咐女仆對(duì)二姨太細(xì)心看護(hù)，不能有半點(diǎn)差池。
大姨太、三姨太見二姨太的肚子一天天大了起來，又見員外對(duì)二姨太是那樣的關(guān)心，免不了私下嘀咕。這一天，大姨太找到三姨太說：“三妹子，你看見了沒有，二姨太快生了，這次她真要是生個(gè)兒子，將來不但可以繼承家產(chǎn)，我們還得看著人家的臉色行事喲，到那時(shí)，就沒有我們的好日子過了……”三姨太說：“可不是嘛!你說咱們?cè)撜χk呢?’’這時(shí)，大姨太湊到三姨太的耳朵上嘀咕了一陣，最后說：“我看就……”
這一天，二姨太臨產(chǎn)了。這可忙壞了大姨太和三姨太。孩子剛落地，大姨太就用手捂著小孩的嘴，不讓哭第一聲，讓仆人拿過一些布條子捆綁起來，扔進(jìn)后花園的井里。三姨太不知在哪里找來一只死兔子，趁二姨太不太清醒的時(shí)候，在炕席上蘸了些羊水，在二姨太面前一晃說：“作孽喲，你看你生了什么東西，人不像人，鬼不像鬼，生下來就是個(gè)死的，我看趕快把這怪物埋了吧，要是讓老爺知道………二姨太見說，睜眼一看，果然是個(gè)怪東西，不覺難過得昏了過去。大姨太、三姨太吩咐仆人把那死兔子埋了，跑到員外那里說：“不得了!老爺，二姨太生了個(gè)妖怪，一落地就死了，俺怕敗壞了門風(fēng)，趕緊把緊埋了。”莊員外見說，如同五雷轟頂，眼含淚水嘆道：“天天盼，夜夜盼，卻盼來了妖怪，看來我莊家到我這一輩也就結(jié)束了。”
再說大姨太、三姨太自從把孩子扔進(jìn)井里，隨即添了一塊心病每天都要到后花園里看看動(dòng)靜，可是一走進(jìn)后花園，就看見那個(gè)孩子子好端端地坐在井臺(tái)上，兩人知道此事不妙，整天心驚肉跳，便合計(jì)將那孩子從井里撈出來，用草包了包，給大黃牛吃了。
自從二姨太生了個(gè)妖怪，莊員外拿她不當(dāng)人看，動(dòng)不動(dòng)就打罵，大姨太、三姨太也趁機(jī)打劫，不斷在莊員外的耳朵里吹風(fēng)：快把二姨太休了吧，免得敗壞了莊家的門風(fēng)。莊員外聽得多了，覺得在理，便寫了休書。二姨太聽說后，哭得死去活來，她已無家可歸，便苦苦哀求：只要不攆我走，我愿意在磨坊里碾米磨面做仆人。莊員外看在夫妻情分上也只好同意了。
再說那頭老黃牛吃了那個(gè)用草包的孩子后，就懷孕了，不久便產(chǎn)下一個(gè)獨(dú)角牛，小獨(dú)角牛長(zhǎng)得滾瓜溜圓，毛茸茸，亮光光的十分可愛。莊員外非常疼愛它，把一小籃子掛在小牛角上，經(jīng)常買些瓜果給它吃。那小牛也非常討人喜歡，它見老員外在書房讀書，經(jīng)常跑到屋里用它那小刷子一樣的舌頭舔他，每當(dāng)這時(shí)，莊員外總是撫摸著小牛，自言自語地說：“你若是個(gè)孩子該多好哇，我可以教你讀書識(shí)字”。
小牛也經(jīng)常到磨坊里去，哞哞地叫著，意思是讓二姨太吃水果，若二姨太不吃，它依偎在她的身旁就是不走。二姨太也非常喜愛這個(gè)小牛，每次它到磨坊來，她都給它撓癢、刷毛，這些事都被三姨太看到了，覺得好生奇怪，心里總覺得這頭小牛的來路不明，她預(yù)感到有它的存在，她就過不上安生日子，三姨太找到大姨太，又商量了一條毒計(jì)。
這一天，大姨太急匆匆地跑進(jìn)書房對(duì)員外說：“三姨太病了，好幾天也不吃不喝?！币?yàn)槿烫袔追肿松?，加之年輕，莊員外自然對(duì)她有所偏愛，聽說三姨太病了，急忙趕來看望，吩咐家丁請(qǐng)來名醫(yī)診治。可那三姨太既不吃藥，也不扎針，急得員外搓手挖腳。大姨太對(duì)員外說：“事到如今，也不得不跟老爺說了，昨天晚上三姨太做了一夢(mèng)，要想治好她的病，非得吃長(zhǎng)著一個(gè)角的牛的肉不可?！鼻f員外～聽心下一愣，為難地說：“那小牛如同我的孩子，我怎么能殺掉它呢?”大姨太說：“哼!小牛再好也只不過是個(gè)畜生，你不殺牛，三姨太司就沒命啦!"莊員外聽了覺得在理，可他怎么也下不了狠心。只好讓屠夫把牛牽走了，他便去街上買了塊牛肉給三姨太吃?？扇烫∠嘈牛且纯磁Ｆげ豢?。弄得莊員外沒了辦法。
再說那獨(dú)角牛被殺牛人牽走后，出了城門來到一個(gè)僻靜處，獨(dú)角牛突然跪倒在殺牛人面前，眼里不住地流淚，它雖不說話，但殺牛人已明白了它的意思，便對(duì)小牛說：“我知道你有一肚子冤屈，我不殺你，你走吧!”獨(dú)角牛見說，撲騰又跪在地上，哞哞兩聲，算是感謝不殺之恩，然后揚(yáng)起蹄子跑走了。
獨(dú)角牛來到一座城外，這里人山人海。原來有一個(gè)知府大人的千金小姐因婚嫁不順．決意要在城樓上拋球擇婿，消息一傳出，那富貴人家、紈绔子弟、瘸子、瞎子、流浪漢子、老光棍子、碰運(yùn)氣的、看熱鬧的都來了。那獨(dú)角牛擠進(jìn)人群，這時(shí)小姐已把彩球拋下，只見彩球在空中隨風(fēng)飄蕩，惹得人群像海潮一樣隨著彩球滾動(dòng)。當(dāng)彩球飄到獨(dú)角牛上方時(shí)，突然下沉，不偏不倚正打在牛身上，彩球纏到那牛角上，像有人事先拴好的一樣。眾人都為小姐惋惜：嫁給個(gè)瘸子、瞎子，也比嫁給個(gè)畜生好哇。知府大人和他的夫人見此情景，唉聲嘆氣：“這是天命，隨她去吧?！蔽ㄓ心切〗阋灰姴是蚵湓讵?dú)角牛頭上，高興得差點(diǎn)跳了起來，她慌忙吩咐家人拿來一套公子穿的衣服
收拾了一些盤纏，辭別二老，便跟在獨(dú)角牛身后上路了。小姐的娘哭得成了個(gè)淚人。本來嘛，這一去是福是禍，是死是活，母女還能不能相見，都無法知曉，為娘的哪有不牽掛的?知府大人在一旁勸說：“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，好歹是她自己愿意的，就讓她去吧!”
小姐同獨(dú)角牛來到一條小河邊，那小牛突然說話了：請(qǐng)娘子回過臉去，我要方便方便。小姐似乎早就料到此事，也不驚慌，臉一轉(zhuǎn)便背過身去。獨(dú)角牛就地打了三個(gè)滾不見了，地上留下一張牛皮，恰在此時(shí)，從遠(yuǎn)處飛來一只老鷹把牛皮叼走了。小姐猛一回頭，發(fā)現(xiàn)個(gè)眉清目秀的白面書生，赤裸裸地泡在河水里，正望著她笑，把小姐羞得滿臉緋紅。她急忙把準(zhǔn)備好的衣服扔給公子。公子穿好了衣服挽著小姐的手，一同上路進(jìn)京趕考去了。
再說莊員外伺候三姨太吃牛肉治病，可那三姨太不見獨(dú)角牛皮就是不吃，弄得莊員外沒辦法。這天他正在書房里讀書，忽聽院子落下一件東西，近前一看，卻是一張獨(dú)角牛皮，他以為小牛被殺了，不覺淚如泉涌，既然獨(dú)角牛已死，也只好將牛皮拿給三姨太看。那姨太本來沒有病，此時(shí)一見牛皮，知道獨(dú)角牛已除，那病一下子就好了。莊員外治好了三姨太的病，日子也好過點(diǎn)了，但心下仍記掛著獨(dú)角牛的事，整日悶悶不樂。
這日莊員外正悶在書房里讀書，忽然有家人來報(bào)：金科頭名狀元前來拜見。莊員外一聽吃驚不小。心想：我雖是一方財(cái)主，從未與官府來往，今天狀元為何登門求見?莊員外不敢怠慢，忙吩咐家人：“更衣，出門迎接!”莊員外剛行至門口，那狀元郎急忙下轎，長(zhǎng)膝跪下，口稱：“父親大人在上，受不孝子一拜……”弄得莊員外丈二和尚摸不著頭腦，慌忙向前將狀元扶起，說：“我與你素不相識(shí)，狀元何出此言?"那狀元便將落地遇害，后又如何變作獨(dú)角牛，如何出逃，如何喜結(jié)良緣，如何趕考，如何考中狀元一一訴說，莊員外一聽悲喜交加，父子二人抱在一起痛哭了一場(chǎng)。狀元郎忙將小姐從轎里扶出，拜見公爹，莊員外喜得嘴都合不上了。莊員外不禁聲淚俱下：“我對(duì)不起你的生母，也對(duì)不住吾兒你呀……”狀元郎說：“事到如今，不必多說，快把我母親請(qǐng)來相見?！鼻f員外問兒子：“如何處置兩位姨太太?"
狀元說：“大姨太該鍘，三姨太該斬，我做奴仆的母親該坐正房!”
